Urheilun suurmiehiä

Tuli mieleen eräs ruotsalaisten ehdoton suosikki mitä urheilijoihin tulee
ja jonka nimen kaikki tuntevat ja muistavat täällä vielä vuosikymmenien päästä:
Ingemar Stenmark, entinen alppilajien mestari.



Hän on ajankohtainen TV-ohjelmassa "Mestareitten mestari", jossa vanhoja
tunnettuja urheilijoita eri lajeissa kilpailevat keskenään mestarintittelistä.

Stenmarkia on pidetty jo etukäteen varmana voittajana ja se kiusaa häntä
itseään, että hänen odotetaan aina voittavan. Hän on maailman hiljaisin
ja vaatimattomin ihminen, jonka takia kansa varmaankin häntä rakastaa.

Kun hän oli aktiivi kilpailija (1974-1989) niin koko Ruotsi pysähtyi sanan-
mukaisesti seuraamaan hänen suorituksiaan.
Työpaikoilla pysähtyi koneet, tv-laitteita tuotiin työpaikoille että kaikki
voivat seurata kilpailuja. Kaupungilla oli suuria joukkoja TV-liikkeitten
näyteikkunoitten takana. Jopa valtiopäivilläkin pidettiin tauko jos tiedettiin
että Ingemar on kilpailemassa.

Ingemar itse ei ollut tietoinen, minkä vaikutuksen hän oli tehnyt ruotsalaisiin,
koska hän asui Monacossa aktiivivuosinaan. Nyt, kun hän katseli TV-koostetta
ja valtiopäivillä olisi oikeastaan ollut menossa tärkeä debatti atomivoimalasta,
niin salissa oli yksi ainoa naispuolinen kansanedustaja. Kaikki muut, puheenjohtajasta
lähtien olivat seuraamassa Stenmarkin laskettelua.
Stenmark hymyili ujosti, kun katseli koostetta. Hän sanoi että hän ei ikinä muistele
urheilukarriääriään, se on taaksejäänyttä elämää.

Kyllä Suomessakin on mieleenjääneitä urheilijoita. Matti Nykänen on yksi niistä.
Mika Häkkinen on myös sellainen, jonka mielellään muistaa. Silloin katselin vielä
F1-kilpailuja ja jännäsin Mikan puolesta, mutta Räikkönen ja Kovalainen eivät
enää jaksaneet innostaa katselemaan. Minusta Mika Häkkinen oli hieno urheilun
edustaja.
Sitten on jäänyt mieleen "äitee" Siiri Rantanen, Juha Mieto, Veikko Hakulinen eli
"Hack-i-hälinen" niinkuin ruotsalaiset häntä nimittävät. Hack i häl tarkoittaa
"kannassa kiinni", Hakulisella oli tietenkin rivaalinsa ruotsalaisten joukossa.

Mutta kuinkas minä nyt rupesin näitä urheilijajuttuja muistelemaan? Keskellä
kirkasta tiistaipäivää.